Un voyage à Bali

Voilà. Je suis revenue !

Il m’a fallu quelques jours pour redescendre sur terre, encaisser le retour, les 35h de voyage (puisque notre avion a eu 12h de retard, au retour… Chouette !), le 9°C français loin, très loin des 30°C et quelques auxquels nous étions accoutumés avec une facilité déconcertante, les valises à défaire, les machines à faire et autres réjouissances.

Car pendant 12 jours, je suis partie à… Bali. Si ! Mon premier vrai voyage puisqu’en dehors des Etats-Unis, je n’avais jusque là jamais mis les pieds plus loin que l’Europe.

Gros besoin de déconnecter, faire une vraie parenthèse. On peut dire que c’est chose faite ! Et comme je suis ultra sympa, je partage mon break : avec un peu de chance, il vous apportera un peu d’évasion en ce lundi matin… On y croit !

// Le voyage

Nous sommes partis avec Malaysia Airlines : en prenant notre billet à peine un mois et demi avant notre départ, c’était, de loin, le choix le moins coûteux (650€ par personne contre 1200€ par personne, si si, côté Air France). 25h de voyage en tout : 13h d’avion jusqu’à Kuala Lumpur, une escale sur place de… 9h (il y avait des avions avant, renseignez-vous mieux que nous si vous choisissez cette option) et enfin, 3h d’avion pour rejoindre Denpasar. Bali… se mérite, laissez-moi vous le dire !

Sur place, nous n’avions réservé qu’un seul hôtel : celui de la première nuit. Malgré tout et contrairement à nos habitudes, nous avions pas mal préparé notre voyage, notamment grâce au compte-rendu d’Eleonore Bridge, et aux mille conseils des amis, collègues, twitter friends et j’en passe (merci Noémie,  merci Greg, Stéphane, merci Aurore, merci Gertrude, Séverine, Leïla, Delphine, Nadège !). Et grâce au Lonely Planet, que j’ai trouvé globalement bien fait et complet.

D’après les différents conseils glanés ça et là, nous avions dessiné une feuille de route globale avec 4 ou 5 étapes et ce qu’on voulait absolument faire et/ou voir.

En deux mots, il faut savoir que contrairement à l’idée reçue, les hôtels sont tout de même assez dispendieux (une trentaine d’euros la nuit pour un confort sommaire, à savoir pas d’eau chaude, pas de clim. A moins que vous tentiez les Guest House : les chambres chez l’habitant). En revanche, on mange hyper bien pour 2€ max par personne et par repas.

Je n’ai pas regretté de ne pas avoir réservé les hôtels avant de partir, même si trouver son point de chute sur place est plus compliqué qu’il n’y parait. En revanche, je vous déconseille de partir bille en tête en pleine saison touristique, à savoir entre mai et septembre, au risque de rester sur le carreau !

Avant de partir, on m’avait dit « tu vas voir, Bali, c’est le paradis« . Alors oui, Bali est, à n’en pas douter, une destination exceptionnelle. Mais j’avoue que les 48h premières heures, j’ai été assez déroutée. Car ce qu’on dit peu, voire pas du tout, c’est que l’Ile est extrêmement pauvre, et extrêmement sale. C’est sûrement stupide, mais je ne m’y étais pas préparée et je ne m’attendais clairement pas à ça.

Reste que les balinais sont tous d’une gentillesse qui laisse pantois, surtout quand on vient de Paris !

Tentative de compte rendu plus ou moins succinct (!) :

Jour 1 : Sanur

Notre choix pour cette première nuit s’est porté sur Sanur, à une demi-heure à peine de l’aéroport. Nous n’avions réservé que notre première nuit d’hôtel. Après 25h de voyage, donc, je me voyais mal arriver le soir, dans un pays inconnu et partir en quête d’un hôtel avec mon sac sur le dos (oui, j’ai pris un sac à dos… Je suis officiellement une baroudeuse de l’extrême).

Je n’ai pas vu grand chose de Sanur. Notre hôtel (Puri Santrian) était bien, très chic, très propre. Peut-être un peu trop… on avait un peu l’impression de ne pas être vraiment à Bali lorsque le lendemain matin, nous dégustions notre premier pancake à la banane au bord d’une piscine scandaleusement luxueuse, au bord de laquelle une brochette de touristes peaufinait son bronzage. C’était… curieux, cette dichotomie entre l’extérieur et l’intérieur de l’hôtel. Un peu trop pour nous pousser à rester.

Du coup, on a filé quasiment tout de suite à Lembogan, une petite île à quelques minutes de bateau de Sanur.

Bon à savoir : si vous voulez réserver vos hôtels avant de partir, faites-le quelques jours avant à peine pour bénéficier d’offres de dernières minutes. Notre hôtel nous a coûté 70€ au lieu de 120€ la nuit.

Jour 2 et 3 : Lembogan

L’ile n’est clairement pas comparable aux Gilis. En revanche, elle permet d’appréhender avec un peu plus de véracité l’Indonésie !

Nous sommes allés un peu par hasard au Ware-Ware, un hôtel qui propose de jolis petits bungalows sommaires (pas d’eau chaude, pas de clim, pas de fenêtres ! Quand je vous dis, que je suis une baroudeuse). L’endroit vaut surtout pour son restaurant, qui propose un excellent Nasi Goreng, un non moins excellent Mie Goreng et surtout, un pancake à la banane qui restera parmi mes meilleurs souvenirs de Bali, indéniablement.

Si c’était à refaire, j’irais probablement de l’autre côté de l’Ile, vers la Dream Beach : la seule plage où l’on peut vraiment se baigner sur Lembogan. Les bungalows « Dream Beach« , en face de la plage, donc, avaient l’air dément et pas hors de prix. Et le café Pandan où l’on s’est arrêté pour déjeuner est dingue, lui aussi.

Sur place, louez des scooters (50 000 RP max, soit 4,50€ environ pour une journée) et faites le tour de l’Ile : vous pourrez ainsi aller à la rencontre des habitants, voir comment ils cultivent les algues pour produire la gélatine des glaces, culture spécifique à l’Ile.

Jour 4, 5 et 6 : Ubud

Tout le monde avait été unanime avant notre départ : Ubud, c’est LA destination à ne pas rater à Bali. A n’en pas douter, l’étape est indispensable !

Ici, j’ai vraiment été dépaysée comme nulle part ailleurs.

La ville est un brin étouffante : de nombreux touristes fréquentent de nombreux restos dans les rues bordées de nombreuses boutiques. Il règne néanmoins une sorte d’effervescence tranquille, si je puis dire !, due au climat, certainement, mais aussi à la gentillesse légendaire des balinais.

Pour contrer cette effervescence qui me rebutait un peu, on a trouvé un hôtel digne des mille et unes nuits : un peu à l’écart de la ville (5 minutes de taxi), notre petite retraite était nichée dans un écrin de verdure hallucinant qui nous happait entièrement. Calme, silence, nature… Une vraie pépite. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’on a galéré avant d’atterrir au Novus Taman Bebek.

On avait pas réservé nos hôtels, donc. Et tout le monde nous avait dit « vous allez voir, c’est hyper facile, en plus vous serez sur place hors saison, easy, finger in the nose« .

Eh ben je peux vous dire que c’est une légende, c’t’histoire. Et que trouver un bon hôtel (pour moi, bon hôtel = équilibre satisfaisant entre confort (eau chaude required !) prix et localisation) est franchement galère. Surtout quand vous devez vous trimballer vos 11 kilos de sac-à-dos.

En l’occurrence, à Ubud, on a cherché un hôtel pendant une bonne partie de l’après-midi. La Monkey Forest Road, artère principale de la ville, en est pourtant bordée. Mais honnêtement, ils sont chers (entre 60€ et 120€ la nuit) et franchement pas extraordinaires. Voire un peu crades, parfois.

J’avais pourtant un bon guide truffé de recos mais rien à faire : au bout de 3h de recherche sous le cagnard, je peux vous dire que j’étais à deux doigts de péter un plomb !

Si jamais vous allez à Ubud, voilà quelques pistes d’hôtels :

• le Cendana : bof. Cher (70€) et pas top
• Le Alam Indah : sublimissime, un peu en retrait de la Monkey Forest Road, véritable écrin de verdure à 5 minutes à pied à peine du centre ville et véritable coup de cœur en ce qui nous concerne. Les chambres sont dispos à partir de 50€. Mais… l’hôtel était complet, quand nous avons tenté !
• Le Saren Indah : en face du Alam Inda. Un peu moins chouette que ce dernier (plus sommaire) mais accueil plus que parfait. Nous n’y sommes pourtant pas allés car l’hôtel ne pouvait nous accueillir qu’une seule nuit…
• L’Ubud Village Hotel : chaleureusement recommandé par le Lonely, en plein cœur d’Ubud. Sur le papier, ça a l’air chouette. Dans les faits, l’hôtel est en travaux mais vous propose malgré tout une chambre avec vue sur le chantier, pour la bagatelle de 60€ la nuit. Ben voyons.
• L’Ubud Inn : mouais, bon. Un peu cher pour une chambre qui n’avait absolument rien d’extraordinaire.
• Le Pertiwi : pas mal du tout, mais… 120€ la nuit !

A part ça, on a pas mal crapahuté autour de la ville pendant 3 jours : à Ubud même, on a pas mal sillonné la rue principale, donc, en évitant malgré tout la Monkey Forest… je n’y tenais pas plus que ça.

On a assisté à un spectacle de danse, what else ?! (pour savoir lequel choisir, allez à l’office de tourisme, en face du Palais d’Ubud : vous y trouverez une liste complète de tous les spectacles (une dizaine chaque jour) avec tous les détails nécessaires).

On a testé pas mal de restos sympas, parmi lesquels :

• Le Warung Ibu Oka : une adresse où locaux et touristes dégustent ce qui passe pour être la meilleure viande de cochon de lait de Bali. L’ambiance est extra, locaux et touristes se mêlent joyeusement à la ripaille qui est bonne, en effet.
• Le Café Lotus : bon, bien situé. Si vous y allez, demandez une table tout au fond, vers le temple. Certains soirs, le resto organise ses propres spectacles de danse. Je n’ai pas testé mais je pense que ça vaut le coup de tenter le duo resto + danse.
• La Lotus Cavern : située au sud de la ville, petit café agréable.

J’ai évidemment testé un institut de beauté :

• Je suis allée au Sara Spa, à côté de la lotus Cavern. L’institut ne paye pas de mine mais les prestations sont nickel.

• Dans la même rue que le Sara Spa, il y a l’institut Eve, chaleureusement recommandé par le lonely. L’endroit est beaucoup plus classe que le Sara Spa, mais le prix des prestations s’en ressentait. (Au Sara Spa, j’ai payé ma manucure 3,50€. Chez Eve, c’était le double).

• On m’avait également chaleureusement recommandé l’institut The Healing pour la qualité de ses massages et les petits prix pratiqués, mais je n’ai jamais réussi à la trouver.

• En terme d’instituts, enfin, vous trouverez pléthore de « Fish Sea Therapy », qui consistent à proposer pédicures, manucures et autres soins à base… de petits poissons qui vous débarrassent de vos peaux mortes et autres miasmes. Personnellement, l’idée de me faire bouffer les pieds par des poissons ne m’attire pas spécialement, j’ai donc passé mon tour. Mais l’idée à l’air de provoquer un engouement certain, aussi je vous le signale !

A Ubud, on a également demandé à un chauffeur de nous concocter un petit programme pour la journée (comptez 350 000 RP, soit environ 30€ pour la journée) :

• départ à 10h, premier arrêt à Tampaksiring, un petit village à 18 km d’Ubud qui abrite l’un des temple les plus importants de Bali, le Gunung Kawi. Allez-y, c’est d’une beauté à couper le souffle. A Tampaksiring, vous pourrez également visiter le temple de Tirta Empul : j’ai moins aimé, même si la symbolique des lieux est intéressante.

• Nous avons poursuivi notre périple en allant jusqu’au mont Batur, un des volcans principaux de l’Ile. Beaux paysages avec un resto à tester absolument au fait de votre ascension : le Baling-Baling.

• Enfin, nous sommes revenus à Bali en passant par les rizières de Tegallalang… Là encore, les paysages sont d’une beauté à couper le souffle.

A Ubud, enfin, nous avons tenté une balade proposée par le Lonely : la promenade de la crête de Campuan. La première demi-heure avec l’ascension de la crête est de toute beauté.

En revanche, vous pouvez faire demi-tour au faîte de la crête puisque la suite consiste à rejoindre une route ultra passante et sans réel intérêt. C’est à se demander si le journaliste qui a proposé cette balade l’a réellement réalisée.

Jour 7, 8, 9 et 10 : Gili Trawangan

Pas question d’aller à Bali sans passer par les Iles Gili’s, au large de Lombok.

On a énormément hésité quant au choix de LA Gili qui aurait nos faveurs : difficile de choisir entre Gili Trawangan, la plus grande et la plus animée, Gili Meno, la plus petite et sauvage et Gili Air, la plus proche de Lombok.

Notre choix s’est finalement porté sur la plus grande des Iles. Grandeur relative puisqu’on fait le tour de l’Ile en une heure max.

Pour vous y rendre, choisissez la compagnie de speed boat « Wahana », environ 30€ moins cher que le fameux Gili Cat pour une prestation égale, voire supérieure.

Sur place, on s’est exilé au nord, bien moins encombré de bars, restos & co qu’autour du débarcadère. A nous les plages de rêve quasi désertes, les restos-bungalows les pieds dans l’eau, les heures de glande dans les Bale !

Nous avions jeté notre dévolu sur l’hôtel BaliKana, à la pointe nord, qui propose de jolis bungalows en lumbung traditionnel. Environ 50€ la nuit. La seule chose que j’aurais aimé que le Lonely précise, c’est qu’hors saison, le nord de l’Ile est quasi désert… nous étions les seuls clients de l’hôtel, son resto était fermé… Bien, mais pas top, donc.

N’hésitez pas à faire un tour de bateau avec fond transparent : plusieurs compagnies proposent leur petit tour. Pendant 4h environ, vous irez de Gili Trawangan à Gili Meno, puis de Meno à Gili Air avec, entre chaque Ile, des spots où vous pourrez faire un peu de snorkeling et ainsi évoluer au milieu de coraux, poissons et même… tortues… Les fonds sous-marin sont à couper le souffle, vraiment.

Louez un vélo aussi, pour vous déplacer plus facilement (si vous êtes au nord de l’Ile, il vous faudra compter 20 minutes environ à pied pour rejoindre le cœur de l’Ile). Les prix les plus intéressants, à savoir 25 000 RP la journée (env. 2€) sont proposés au Gili View Bungalows.

Et s’il pleut, vous pourrez toujours aller louer votre film à visionner dans votre Bale individuel ! (ou fumer des champignons mais ça, c’est vous qui voyez).

Bonnes adresses locales de restaurants (situés plutôt dans le nord de l’Ile) :

• Le Coral Beach 1, qui propose une cuisine balinaise traditionnelle (Mie Goreng, Nasi Goreng etc.) mais aussi… de succulentes pizzas, grâce à un authentique four à pizza
• Le resto du Karma Kayak : je ne sais pas ce que vaut l’hôtel, mais son restaurant propose des tapas succulents bien qu’un peu plus dispendieux (comptez 10€ env. par personne pour un dîner, Sangria incluse)

Bon à savoir : depuis peu, il y a un distributeur sur l’Ile, contrairement à ce qui est écrit dans le Lonely. Il se situe au sud de l’Ile, à côté de l’hôtel Villa Ombak.

Jour 11 et 12 : Seminyak

Dernière étape de notre séjour, cette petite ville à l’ouest de Denpasar.

J’ai un peu regretté ce choix. Je ne voulais pas aller à Kuta, ville dont on dit qu’elle est envahie d’australiens uniquement préoccupés par l’alcool et les jolies filles (oh que c’est dit chastement…!). Et je dois dire que rien qu’en traversant la ville en car, c’est en effet l’impression que j’ai eue.

J’avais donc choisi Seminyak, dont les plages, le calme et les bonnes adresses de bars, restos & co sont souvent vantées.

Les plages sont certes très belles (même si vous ne pourrez pas vous baigner à moins d’être surfeur : les courants sont trop forts à cet endroit de la côte). Mais je n’avais plus l’impression d’être à Bali. Ici, tout est chic, un poil snob et donc… cher. A dire vrai, j’avais plus l’impression d’être à Cannes ou à Saint Tropez qu’à Bali.

Si c’était à refaire, je crois que j’aurais commencé par Seminyak, pour avoir un choc peut-être moins violent que celui que j’ai eu les premières 48h. Mais passer ses derniers moment à Seminyak, franchement, c’est dommage.

Sur place, je n’ai rien fait d’extraordinaire : un peu de « shopping » puisque la ville propose de très belles boutiques (très chères, aussi… J’ai trouvé de très jolies robes, très Vanessa Bruno like mais.. à 200€ la robe, hein !), des balades sur les plages… et puis c’était déjà l’heure de repartir !

On a aussi loué une nouvelle fois un scooter pour aller à Tanah Lot. Un conseil : prenez plutôt un taxi, en scooter, il faut compter presqu’une heure et c’est looong !

Bonnes adresses de restos / bar :

• le Kudeta : il surplombe la plage. Essayez d’aller y squatter une des banquettes pour assister à un coucher de soleil
• The junction, un salad bar / Wine bar assez sympa
• Kuni’s Bali, un resto japonais excellent
• Le resto de notre hôtel, Villa Kresna : vous y dégusterez de très bons plats balinais typiques.
• Le Warung Italia, un warung italien délicieux.

// Conseils

Voilà quelques conseils qu’on m’a donné ou que je peux vous donner après ce séjour :

• voyagez léger ! Une paire de baskets pour l’avion, une paire de tongs. Et puis c’est marre. Pas la peine d’emporter une tenue un peu habillée : à Bali, on vit en short, en maillot et en robette de plage pendant toute la durée du séjour.
• A moins de rester tout votre séjour à un seul endroit, prenez un sac-à-dos et non une valise : je n’ose imaginer combien j’aurais galéré avec une valise pendant nos transferts d’une ville à l’autre !
• Equipez-vous d’un bon anti-moustique : sur place, c’est l’attaque à la peau blanche du touriste assurée.
• N’attendez pas d’avoir faim pour commander : il faut bien compter une demi-heure pour être servi, dans tous les restaurants.
• Ayez quelques notions de prix en tête : les balinais ont beau être adorables, ils essayent systématiquement de vous faire payer un max. Si vous ne savez pas sur quelle base négocier, vous vous ferez facilement plumer.

Et pis c’est tout ! (ouf).

EDIT : je suis nulle… J’ai oublié de vous donner les coordonnées de notre super guide, celui qui nous a emmené voir les temples, rizières et volcan. Si vous avez besoin d’un chauffeur et d’un guide pour une journée, appelez-le : Dewa est plus qu’adorable, compétent, disponible –>

Dewa, 081 236 55715, dewa_adick@yahoo.com

Quelques photos supplémentaires pour qui veut : [nggallery id=4]